ASAL USUL NAMA SIMPANG PELANGAI

 

Simpang Pelangai, sebuah pekan kecil di Bentong mendapat jolokan 'penghujung Pahang' kerana kedudukannya yang bersempadan dengan Negeri Sembilan di barat Pahang.

Kawasan itu kurang popular khususnya kepada penduduk luar Pahang kecuali bagi mereka yang menjadikan Simpang Pelangai sebagai jalan alternatif dari negeri di Selatan tanah air ke Pantai Timur.
 
Meskipun kedudukannya jauh dari bandar, kawasan berkenaan berpotensi untuk membangun terutama jika pembinaan Lebuhraya Lingkaran Tengah Utama (LTU) atau dahulunya dikenali Lebuhraya Central Spine Road (CSR), mengikuti pelan asal iaitu melalui Simpang Pelangai.
 
Jalan utama sekarang yang melalui Jalan Karak-Kuala Pilah mengambil masa lama disebabkan berbengkang-bengkok, selain ada laluan tidak begitu cantik dan ada masanya berdepan risiko banjir kilat di jalan yang merentasi Sungai Telemong kalau hujan lebat.
 
Terdapat pelbagai versi tentang asal usul nama Pelangai. Versi pertama berdasarkan cerita orang lama, nama Pelangai diambil sempena satu kawasan paya besar dipanggil Paya Pelangai yang terletak antara sempadan Kampung Bukit Gajah dan Jawi-Jawi. Kawasan paya itu menjadi tumpuan orang kampung mencari sumber makanan.
 
Versi kedua pula dikaitkan dengan tempat melangai ikan atau daging. Kayu disusun dan dihidupkan api itu dipanggil melangai atau sekarang ni kita panggil salai. Orang melangai di kawasan paya yang terdapat di kampung tersebut.
 
Manakala versi ketika pula dikatakan berasal daripada perkataan pelangi. Ketika penduduk berbincang untuk menamakan tempat atau kampung mereka, terlihat di pelangi yang disebut "pelangai" dan kemudian nama itu kekal sebagai nama kampung itu.